El denominado en un principio Hospicio de la Misericordia, se construyó entre 1775 y 1779, de estilo barroco, a cargo de Sebastián Sánchez Franco, conde de las Cinco Torres, natural de Conil y muy rico mercader de la Carrera de Indias, que creó varias fundaciones con su más que socio Francisco José Espinosa de los Monteros. Originariamente, el edificio tenía la función de dar cobijo a treinta familias pobres, “entre las más necesitadas de la Villa, … habiendo de dar el poseedor del vínculo a cada una de las familias, cincuenta reales de vellón al mes, para ayudar a sus alimentos”. Simón de Rojas Clemente Rubio, insigne botánico, cuando visitó Conil en su primer viaje, en 1.804, anotó que la asignación a cada una de las treinta y dos mujeres pobres era de dos reales diarios.
Fachada de “La Misericordia” en la Carrera Larga o calle Pascual Junquera. Fuente: Colección privada de Scard Bermos, Juan Bermúdez, 1993.
Posteriormente, terminó acogiendo a “viudas pobres”, pero a lo largo del XIX la institución entró en crisis, y era frecuente el “descuido” en las obligaciones dinerarias por parte del Condado. De hecho, en este mismo blog, ya se colgó una entrada, donde se relataba que en Cavildo del 30 de junio de 1830, el Síndico Personero expresaba: “… que siendo público y notorio el abandono con que el Sr. Conde de las Cinco Torres mira el cumplimiento de pagar a las pobres de la Misericordia lo dejado por disposición testamentaria contra el Mayorazgo que disfruta y a favor de aquéllas, convenía se le reconviniese a otro pago, y se acordó que así se verifique …”. En la documentación de hoy, fechada la primera parte en 20 de octubre de 1866, son la totalidad de las acogidas en el inmueble, las que mancomunadamente reclaman el cobro de sus haberes, de los que no ven un real desde hace seis años.
Uno de los patios interiores de La Misericordia, hospicio para viudas pobres, en el que durante muchos años, se padecía demora en el pago. Fuente: Colección de “El Mirlo” Juan Manuel, 1980.
Transcripción libre de Antonio Martínez Cordero, hallada en una de sus miles de fichas depositadas en el Archivo Parroquial Santa Catalina:
«” PODER PARA RECLAMAR AL CONDE DE LAS CINCO TORRES LAS LIMOSNAS DE LAS ASILADAS EN LA CASA DE MISERICORDIA DE CONIL. Comparecen: Juana Gavala y Borrego, viuda 57 años; Petronila Ramírez y Utrera, viuda 70 años; Andrea Rodríguez y Aragón, viuda 63 años; María Dolores Sánchez y Muñoz, viuda 74 años; Ambrosia Ramírez y García, viuda 66 años; Josefa Galindo y Marín, viuda 78 años; María Josefa González y Camacho, viuda 80 años; María González y Ramírez, viuda de 75 años; Matea de Alba y Ramírez, viuda 34 años; Micaela Bermúdez y Gil, viuda 65 años; Josefa Ramos y Galindo, viuda 77 años; Antonia Mendoza y Bustos, viuda 74 años; Ana Pérez y García, viuda 70 años; María Josefa García y Ligero, viuda 64 años. /
Casa Hospicio de la Misericordia, siglo XVIII, interesantísimo patio, alterado recientemente, según se aprecia en la siguiente fotografía. Pág. 6, Boletín La Laja 1, otoño 2002.
Todas nacidas en Conil, que habitan en la CASA DE MISERICORDIA, situada en la calle Carrera Larga. / DICEN que se hayan recogidas en la titulada Casa que tiene obligación de sostener el CONDADO DE CINCO TORRES como Obra Pía, dependiente de él, según su Fundación, por la que cada una de las pobres recogidas en la institución tienen acción a la LIMOSNA O RETRIBUCIÓN DE DOS REALES DIARIOS, para atender a su manutención, mas que en esta parte fue reformada la Fundación por medio de un arreglo celebrado, según tienen entendido en el año 1848, por lo por el que en virtud del laudo del señor Jefe Superior Político de esta Provincia, se señaló el producto de TRES CASAS situadas en Cádiz, pertenecientes al referido Condado para atender a los gastos de la citada Obra Pía, siendo el Administrador el poseedor como Patrono, con la obligación de remitir los productos líquidos de ellos al SEÑOR CAPELLÁN de la Casa Hospicio, quien los debe distribuir percibiendo CUATRO REALES diarios y el aumento de DOS REALES los días festivos, separando también TREINTA REALES mensuales para los gastos de Sacristía, e igual mensual para conservación del Edificio y el sobrante entre las pobres que habitan el establecimiento por partes iguales. /
Patio del Hospicio, 1983. Imagen extraída del “Conil de la Frontera: boceto para una historia”. Juan José Poblador.
Que las otorgantes hace MÁS DE SEIS AÑOS NO PERCIBEN CANTIDAD en razón a que el señor DON JOSÉ LUIS FEDUCHY, actual Conde y patrono de la Obra Pía, NO REMITE LOS PRODUCTOS LÍQUIDOS DE LAS TRES CASAS. / OTORGAN PODER para la reclamación. “»
Para no alargar en exceso esta exposición, el investigador Antonio Martínez Cordero recoge la siguiente información:
* El 21 de diciembre de 1866, en el mismo legajo 170 y folio 527 de Conil, las relacionadas anteriormente, reconocen que les abonan TRES MIL REALES, o sea, TRESCIENTOS DUCADOS [lo que significa menos del 25% del importe anual que debía aportar según lo apuntado anteriormente].
* El 20 de enero de 1868, en el legajo 172, con el folio 7, siguen reclamando las limosnas de las que sólo tienen percibida los TRES MIL REALES ya mencionados.
* El 18 de julio de 1869 [carta con esta fecha enviada desde Cádiz por el Conde de las Cinco Torres, dirigida al Capellán Pedro Morales Cifuentes] «“… por el que trajo su carta, le remito MIL SEISCIENTOS REALES VELLÓN, por ser del primer semestre de este año [se aprecia una rebaja muy importante, en la limosna diaria, a percibir por las viudas diariamente y que se expresa más arriba], porque, cubiertos los gastos fijos, reparta el sobrante entre las QUINCE ASILADAS QUE HAY RECOGIDAS. En cuanto a dar, por ADMISIÓN, más habitaciones o cuartos, por ahora, NO PUEDE SER, hasta más adelante. Encuentro una diferencia, entre las pobres cuya lista me remite y las que estaban en la n.º 7 [probablemente se refiera a la numeración de los cuartos, donde habría más de una persona] le dé el dinero. Hay una pobre en el n.º 3, Sebastián Brenes y antes no estaba; Dolores Sánchez, lo mismo; Micaela Bermúdez, que antes estaba, hoy no viene en la lista; ni Antonia Mendoza; ni Dolores Muñoz. Mande usted un recibo provisional de esta cantidad que hoy le remito y luego se canjea por la nómina en su día.”»
*** Fuente: Archivo Histórico Diocesano de Cádiz. Conil, legajo 170, folio 417. Recopilación de Antonio Martínez Cordero, que se encuentra depositada en el Archivo Parroquial Santa Catalina. Agradecimiento: Yelman Francisco Bustamante Solórzano, párroco de Conil de la Frontera.
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