NAUFRAGIOS EN EL LITORAL DE CONIL, 69: HMS “BRITANNIA” (1918).

A escasas millas de CONIL y en los últimos compases de la Primera Guerra Mundial, cuando apenas faltaban dos días para el armisticio, las aguas del Estrecho fueron escenario de una tragedia que conmocionó a toda la zona. El hundimiento del acorazado británico <Britannia>, con un elevado número de víctimas, sembró de alarma y consternación la costa gaditana. Pero junto a ese gran episodio bélico sobresale otro hecho aún más desconcertante e inexplicable: la agresión de uno de los submarinos alemanes contra un humilde bote de pescadores de CONIL, ajeno por completo al conflicto, llevando la guerra hasta quienes solo faenaban para ganarse la vida.

Se recoge a continuación una selección de referencias periodísticas donde se narraron los hechos que nos ocupa.

El HMS <Britannia>. Fuente: British Battlesship 1889-1904. Wikipedia, la enciclopedia libre.

«”EL <DREADNOUTH> INGLÉS <BRITANNIA>, TORPEDEADO POR UN SUBMARINO. // NOTICIAS DE CÁDIZ / CÁDIZ.— Por diversos y autorizados orígenes me he informado de una interesante noticia que me apresuro a telefonear. / Se asegura con certeza que esta madrugada, a las cuatro y media, ha sido torpedeado por un submarino alemán, a la altura del Cabo Espartel, el <dreadnouth [acorazado] <Britannia>, que, formando parte de una división naval inglesa, se dirigía a Constantinopla. / El buque recibió dos torpedos. / Inmediatamente se procedió al salvamento de su tripulación por la de los destructores que formaban también en la división naval, transportando a los náufragos a Gibraltar. / Ampliaré detalles. // NOTICIAS DE ALGECIRAS / ALGECIRAS.— De Gibraltar comunican que durante la madrugada pasada fue torpedeado por un submarino alemán, el “dreadnought” inglés <Britannia>. / Éste recibió dos torpedos que obligaron a la tripulación a abandonarlo rápidamente. / De los 900 hombres que formaban la tripulación perecieron 40, siendo recogidos los restantes por los demás barcos que formaban el convoy. / El <Britannia> hacía rumbo desde Inglaterra a Constantinopla, formando parte de una división naval.”» Fuente: “LA TRIBUNA: DIARIO INDEPENDIENTE”, año VII, núm. 2560, Madrid, domingo 10 de noviembre de 1918. 

Con fecha 11 de noviembre, repite esta última parte de la crónica, el periódico “El Correo Español”. 

«”TODAVÍA LOS SUBMARINOS. / UN “DREADNOUGHT” INGLÉS TORPEDEADO EN EL ESTRECHO. / Cuarenta muertos. / Algeciras, 9, 21,7 (Recibida el 10, a las 18,15).— Hoy ha sido torpedeado por un submarino alemán el acorazado inglés <Britannia>, de 18.000 toneladas. / Han resultado cuarenta muertos. / Los restantes tripulantes, hasta el número de 900, han desembarcado en Gibraltar. / Informes de Cádiz. / Cádiz, 10.— Ha causado aquí sorpresa un telegrama que se habla de un torpedeamiento que se supone ocurrido cerca del Cabo Espartel. / Aquí no se sabe nada de ello, y se cree que tal vez sea inexacta la noticia. / No han llegado radiogramas a la Capitanía del puerto ni a ningún otro sitio. / Llega un radiograma. / Cádiz, 10.— Dicen de San Fernando que en la Escuela Naval se recibió ayer, al anochecer, un radiograma pidiendo auxilio. / Acaba de hablar con persona llegada de Tánger. / Cuéntame que ayer, a las cuatro de la madrugada, navegaba a la altura del Cabo Espartel, el dreadnought moderno, de 18.000 toneladas, escoltado por un torpedero. / Apareció un submarino, que torpedeó y echó a pique a dicho buque de guerra. / La tripulación 900 hombres. / Han muerto unos cuarenta hombres a consecuencia de la explosión. / Otros han resultado heridos. / Todos han sido llevados a Gibraltar. / Hoy mismo se efectuará en entierro de los cadáveres. / Más muertos. / Cádiz, 10.- En Gibraltar han fallecido dos tripulantes d los que resultaron heridos, a consecuencia del torpedeamiento del dreadnought. / Este buque procedía de Inglaterra e iba a marchar a Constantinopla. / Poco después de ocurrir el hecho llegaron a lugar del torpedeamiento remolcadores y cruceros inglese y americanos de Gibraltar y Tánger, llamados por radiogramas. / El hecho ha producido gran indignación. / Tenía el buque de guerra inglés 18000 toneladas y era de reciente construcción. / Anoche, a las diez, pasó cerca del sitio del torpedeamiento, con dirección a Cádiz, adonde ha llegado hace poco, el vaporcito de pesca <Agriquita>. / Entre el cabo Espartel y Tánger, el mar ha arrojado a las playas dos cadáveres más y muchos efectos del buque hundido. / La explosión fue horrible. / Cádiz, 10.- Como resumen de mis averiguaciones, bien comprobadas, puedo asegurar que el torpedeamiento del dreadnought inglés <Britannia> ocurrió ayer, a las cuatro y media de la madrugada, cerca del cabo Espartel. / El <Britannia> iba de Inglaterra para Constantinopla, donde fondeará hoy la escuadra aliada. / Por el estrecho de Gibraltar habían pasado en los últimos días otros buques de guerra aliados con el mismo rumbo. / El <Britannia> recibió en la santabárbara un torpedo del submarino alemán. / La explosión fue horrible, hundiéndose el buque al poco rato. / A consecuencia del torpedeo resultaron 40 muertos y algunos heridos. / Inmediatamente procedióse al salvamento en botes del <Britannia> y del destroyer [destructor] inglés que le escoltaba. / A las cinco y media llegaron de Gibraltar remolcadores y cruceros, incluso un destroyer americano, comenzando el salvamento de las víctimas. / Los referidos buques hicieron varios viajes a Gibraltar, llevando cadáveres y heridos. / También condujeron a Gibraltar a los 800 supervivientes de la explosión. / Los primeros desembarcaron en Gibraltar ayer, a las once y media de la madrugada; los últimos a las cinco de la tarde. / La noticia del torpedeo del <Britannia> produjo aquí enorme emoción. / En Tánger súpose por el crucero español <Príncipe de Asturias>.”» Fuente: “LA CORRESPONDENCIA DE ESPAÑA”, año LXIX, núm. 22187, Madrid, lunes 11 de noviembre de 1918.

El <Britannia> se escora antes de hundirse. Fuente: <Scanned from Burt, R.A. British Battlesship 1889-1904. Wikipedia, la enciclopedia libre. 

«”LA ÚLTIMA HAZAÑA DE UN SUBMARINO. / UN ACORAZADO HUNDIDO Y CUARENTA VÍCTIMAS. / CÁDIZ 11 (8 m).- En la Escuela Naval de San Fernando se recibió un radiograma de un buque que demandaba auxilio. Poco después comenzó a circular el rumor de que había sido hundido un barco por un submarino. / Personas llegadas de Tánger decían que habían visto navegar a la altura del cabo Espartel, un buque inglés escoltado por un torpedero. / Por aguas de Gibraltar habían pasado, con rumbo a Constantinopla, donde la escuadra aliada entrará hoy, varios barcos de guerras ingleses, entre ellos el <Britannia>. / A las cuatro y media de la madrugada, cerca del cabo Espartel, un submarino alemán lanzó un torpedo, cuya explosión causó a la muerte de 40 tripulantes del <Britannia> y grandes desperfectos en la obra muerta del barco. / Empezaron los trabajos de salvamento con botes del <Britannia> y del destroyer inglés que le daba escolta, y en varios viajes fueron conducidos a Gibraltar los muertos y los supervivientes, llegando los primeros botes, a dicho puerto a las cinco y media de la mañana, y los últimos a las once y media. / El dreadnought moderno <Britannia>, que desplazaba 18000 toneladas y era de construcción reciente, marchaba de Inglaterra a Constantinopla, a unirse a la escuadra aliada. Su tripulación, la componían 900 marineros, que fueron conducidos a Gibraltar, donde hoy fallecieron dos de los heridos. / El entierro de las víctimas se verificará esta tarde. / Campos.“» Fuente: “EL MUNDO”, año duodécimo, núm. 3952, Madrid, lunes 11 de noviembre de 1918. 

«”PERSECUCIÓN DEL SUBMARINO. / CÁDIZ. Ha llegado el vapor <Cabrel>, que encontrándote en Tánger el sábado por la mañana [9 de noviembre], vio llegar un transporte de guerra francés, del cual se elevaron 3 hidroaviones que marcharon con dirección del cabo Espartel, buscando, sin duda, el submarino que torpedeó al dreadnought inglés <Britannia>. Algún tiempo después volvieron a bordo del buque francés, y éste zarpó con rumbo a Gibraltar, de donde también salieron varios hidroplanos con el mismo objeto, aunque todos los trabajos por encontrar al submarino fueron inútiles.”» Fuente: “LA TRIBUNA: diario independiente”, año VII, núm. 2004, Madrid, lunes 11 de noviembre de 1918. 

«”ENTUSIASMO EN GIBRALTAR. / ALGECIRAS 11.- En Gibraltar reina grande entusiasmo por haberse firmado el armisticio. La muchedumbre recorrió las principales calles vitoreando sin cesar. / Ante la residencia del gobernador se dieron vivas a Inglaterra y a los aliados. / Por la tarde se verificó de modo solemnísimo el entierro de 19 de las víctimas causadas por el hundimiento del acorazado <Britannia>. / Después han fallecido siete más que serán enterrados mañana. / Dicen que en el puerto de Gibraltar se han presentado hoy tres sumergibles alemanes, pidiendo sus tripulaciones que se les internara. / Desembarcados éstos fueron conducidos a los cuarteles de Punta de Europa. / Durante el trayecto se les comunicó la cesación de las hostilidades. Los alemanes dieron vivas a la paz, haciendo demostraciones de júbilo.» Fuente: “HERALDO DE MADRID”, año XXVIII, núm. 10203, Madrid martes 12 de noviembre de 1918.

Recreación de los trágicos momentos inmediatos al torpedeo del <Britannia>. Fuente: Imagen creada por ChatGPT. 

La siguiente crónica de “La Correspondencia de España”, aporta algunos detalles, como se verá, que no se apuntó en las anteriores. Ya el final de la guerra es noticia de primera página en todos los rotativos. Junto con todo esto, el torpedeo del submarino alemán, aparece una estrecha relación con CONIL, o mejor dicho con sus pescadores, ya que se da la noticia de un incomprensible ataque de aquél a una barca que faenaba cerca de cabo Roche, resultando herido uno de ellos (interesante acceder a los siguientes enlaces: https://todoconil.blogspot.com/2020/08/ataque-de-un-submarino-aleman-1918.html / https://todoconil.blogspot.com/2020/08/resolucion-caso-ataque-de-un-submarino.html).

«”EL TORPEDEO DEL <BRITANNIA>. Más detalles. Cádiz, 11.- El dreadnought inglés <Britannia> fue acometido a ocho millas al sur del cabo Espartel por tres submarinos. / Llevábalo ya a remolque a Gibraltar un crucero inglés cuando acabó de anegarse, hundiéndose frente a Tánger, a diez millas de distancia de la costa. / Créese en Gibraltar que los submarinos que atacaron al <Britannia> procedían de la base de América [¿?]. // Buscando a los submarinos. / Cádiz 11.- Ha entrado en este puerto el vapor <Cabañal>, procedente de Ceuta, Tánger y Larache. El <Cabañal> estaba en Tánger cuando llegó allí un transporte francés con un depósito de hidroaviones. / Tres de éstos dedicáronse a buscar a los submarinos que torpedearon al <Britannia>. / Dichos hidroaviones volaron por espacio de dos horas. / El buque que los llevó a Tánger volvió a Gibraltar, de donde salieron otros aviones para buscar también a los submarinos. / Las pesquisas resultaron inútiles. / El número de víctimas causados por el torpedeo fue bastante mayor que el telefoneado ayer. // Los cañones del <Britannia>. / Cádiz, 11.- Cuando el <Britannia> empezaba a hundirse, quitáronsele algunos de tus cañones de poco calibre, transbordándolos al crucero remolcador. // Heridos que fallecen. / En el hospital de Gibraltar han fallecido otros dos heridos en el torpedeo del <Britannia>. / Todas las víctimas de dicho buque lo fueron a causa de la explosión de la santabárbara. // Entierro de víctimas. / Algeciras, 11.- A las tres y medias de la tarde se celebró el entierro de 21 cadáveres del torpedeado <Britannia>, entre ellos 12 de oficiales. / Cerraron, en señal de duelo, comercios y círculos. / Los buques de guerra de distintas nacionalidades, surtos en el puerto de Gibraltar, enviaron coronas. // Detalles del hundimiento. / Confírmase que el <Britannia> hundióse frente a Tarifa, por haberse roto uno de los cables con que los remolcadores lo sostenían. / Lo inesperado del hecho hizo que pereciese el maquinista, que continuaba trabajando en las máquinas, pereciendo entonces todos. / Elógiase la conducta de la tripulación del buque de guerra <Defender>, que ella sólo salvó 400 soldados de los que conducía el <Britannia>, y que se sostenían en el agua después de hundido el buque. / Así se explica que pudieran sacar del buque torpedeado los muertos y heridos por la explosión. //

EL ESPÍRITU DE DESTRUCCIÓN. / DESDE UN SUBMARINO DISPARAN CONTRA UNA LANCHA DE PESCA. / Cádiz, 11.- Dicen de CONIL que el sábado [9 de noviembre], a las dos de la tarde, estaban en una lancha tres marineros, dedicados a la pesca, frente al cabo Roche, cuando se presentó un submarino alemán que hizo tres disparos sobre la frágil embarcación. / Resultó herido el pescador español Antonio Ruiz Pacheco.» Fuente: “LA CORRESPONDENCIA DE ESPAÑA”, año LXIX, núm. 22188, Madrid, martes, 12 de noviembre de 1918. 

Más detalles sobre la agresión a los pescadores de CONIL.

«”EL TORPEDEO DEL <BRITANNIA>. / LOS ATACANTE FUERON TRES. / CÁDIZ 12.- Según noticias recibidas de Gibraltar, el número de víctimas producidas por el torpedeamiento del <Britannia> es bastante mayor del telefoneado ayer. / Van conociéndose nuevos detalles del torpedeo del dreadnought inglés. / Éste fue acometido a ocho millas sur del cabo Espartel por tres submarinos, y cuando un crucero británico llevaba a remolque el buque torpedeado, con rumbo a Gibraltar, se anegó por completo y se hundió frente a Tánger, a diez millas de la costa. //

AGRESIÓN A UN PESQUERO ESPAÑOL. / UN MARINERO HERIDO. / CÁDIZ 12.- Comunican de CONIL que anteayer, cuando se hallaban pescando Antonio Ruiz Pacheco, Andrés Zaragoza y José Murant, un submarino alemán que navegaba en dirección de tierra, hizo tres disparos contra el bote que tripulaban aquéllos. / El hecho ocurrió a menos de dos millas de Roche, en la enfilación de Torre Meca con Torre Nueva y Torre Bermeja. / Resultó herido Antonio Ruiz Pacheco. / Los compañeros de éste se presentaron en la Ayudantía de Marina de CONIL y comunicaron lo ocurrido.”» Fuente: “LA PRENSA: diario de la tarde”, año XII, núm. 3520, Martes 12 de noviembre de 1918.

Otra imagen de un acorazado que bien podría ser el <Britannia>. Fuente: Imagen creada por ChatGPT. 

«”DESDE ALGECIRAS. / LAS VÍCTIMAS DEL <BRITANNIA>. SUBMARINOS ALEMANES INTERNADOS. / ALGECIRAS 13.- Ayer tarde se verificó solemnemente el entierro de los nueve tripulantes del <Britannia>. / Ayer mismo murieron otros siete tripulantes heridos. / Comunican de Gibraltar que se han presentado tres submarinos alemanes pidiendo sus tripulaciones ser internados. Cuando se les manifestó que había sido concertado el armisticio prorrumpieron en vivas a la paz.”» Fuente: “ESPAÑA NUEVA: diario de la noche”, año XIII, núm. 4609, Madrid, miércoles 13 de noviembre de 1918. 

Wikipedia narra esta acción bélica de la siguiente manera: «”En la mañana del 9 de noviembre de 1918, bajo el mando del capitán Francis Wade Caulfeild, el <Britannia> se encontraba de viaje en la entrada occidental del estrecho de Gibraltar cuando fue torpedeado frente al cabo de Trafalgar por el submarino alemán UB-50. Tras la primera explosión, el barco se escoró diez grados a babor. Unos minutos más tarde, una segunda explosión inició un incendio en un pañol con munición de 9,2 pulgadas, que a su vez causó una explosión de cordita en el almacén. La oscuridad bajo cubierta hizo prácticamente imposible encontrar las válvulas de inundación de los almacenes, y las que la tripulación encontró estaban mal ubicadas y, por lo tanto, eran difíciles de girar, y el fracaso resultante en inundar adecuadamente el almacén en llamas probablemente condenó al barco. El <Britannia> mantuvo su escora de 10 grados durante 2 horas y media antes de hundirse, lo que permitió que la mayoría de la tripulación fuera rescatada. La mayoría de los hombres que se perdieron murieron por el humo tóxico de la cordita en llamas; 50 hombres murieron y 80 resultaron heridos . En total, se salvaron 39 oficiales y 673 hombres. El <Britannia> se hundió sólo dos días antes de que se firmara el Armisticio del 11 de noviembre de 1918 que puso fin a la Primera Guerra Mundial. Fue el último buque de guerra británico perdido en la guerra.”» Fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre.

HISTORIAL Y CARACTERÍSTICAS GENERALES:

Astillero: HMNB Portsmouth. / Clase: King Edward VII. / Tipo: pre-dreadnought. / Operador: Marina Real Británica. / Inicio: 04/02/1904. / Botado: 10/10/1904. / Asignado: 08/09/1906. / Baja: 09/11/1918. / Destino: Hundido por ataque de submarino alemán. / Desplazamiento: 15835 a 16140 toneladas. / Eslora: 183,3 metros. / Manga: 22,86 metros. / Calado: 7,82 metros. / Armamento: 4 cañones de 305mm; 4 de 234mm; 10 de 152mm; 14 de 76,2mm; 14 de 47mm; 4 tubos lanzatorpedos 18”. / Propulsión: 2 motores de triple expansión; 2 hélices. / Potencia: 18246 CV; 16 calderas tubos agua. / Velocidad: máxima 18,5 nudos (34,3Km/h). / Tripulación: 777. / Capacidad: 2200 toneladas carbón; 380 toneladas aceite. // Fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre. 

*** Fuentes: Hemeroteca Digital, Biblioteca nacional de España. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura. / Wikipedia, la enciclopedia libre. 

NAUFRAGIOS EN EL LITORAL DE CONIL, 68: VAPOR PESQUERO “MANOLO” (1925).

A finales de 1925, cuando la pesca española vivía una etapa de modernización acelerada, el embarrancamiento del vapor pesquero <Manolo> frente a Cabo Roche, en las costas próximas a CONIL, ofreció una imagen muy representativa de aquel tiempo de transición. El siniestro, ocurrido en la madrugada del 31 de diciembre a causa de la intensa niebla, afectó a una embarcación propiedad del armador gaditano Manuel Sibón Periñán, integrada en una flotilla dedicada a faenar en caladeros del Atlántico Sur.

El <Manolo> era un barco de vapor, detalle especialmente significativo en aquellos años. Durante las décadas de 1920 y 1930, muchas pequeñas y medianas unidades pesqueras comenzaron a sustituir las tradicionales máquinas de vapor por motores diésel, más económicos, sencillos de operar y con mayor autonomía. Por ello, el <Manolo> pudo pertenecer a una de las últimas generaciones de pesqueros a vapor que todavía trabajaban en aguas andaluzas, justo en el momento en que una nueva tecnología iba imponiéndose en la mar.

La embarcación, de unas veinte toneladas, 18 metros de eslora y 4 de manga, regresaba cargada de pescado cuando quedó varada en las proximidades de Roche. Todo apunta a que procedía de los ricos caladeros del banco canario-sahariano o de las costas de Marruecos, zonas donde numerosos barcos gaditanos desarrollaban campañas pesqueras de gran importancia económica. La propia prensa de la época indicaba que el <Manolo> pescaba junto a otros vapores de la empresa, como el <Sirena> y el <Río Sil>, en aquellas aguas africanas.

Pese a la gravedad del accidente y a la pérdida casi total del buque —agravada por contar solo con un seguro parcial—, la noticia tuvo un aspecto muy positivo: no hubo víctimas mortales. La tripulación consiguió ponerse a salvo, hecho que los periódicos destacaron con alivio en unos tiempos en los que los naufragios solían cobrarse numerosas vidas.

La repercusión del suceso fue notable. La crónica, primero publicada en Cádiz, fue reproducida en numerosos diarios de toda España durante los primeros días de enero de 1926. Ello demuestra tanto el interés que despertaban entonces las noticias marítimas como la relevancia económica y social del sector pesquero andaluz, estrechamente vinculado a puertos como Cádiz, El Puerto de Santa María, Barbate o Conil.

En suma, el naufragio del <Manolo> no solo fue un accidente local frente a las playas de Roche, sino también un pequeño reflejo histórico de una época en la que la pesca tradicional a vapor daba paso lentamente a la era del motor diésel, mientras las tripulaciones gaditanas seguían mirando hacia los abundantes caladeros africanos para ganarse la vida.

El pesquero <Campo Eder>, naufragado en 1961 con 24 muertos; vapor, quizás, de parecidas características al <Manolo>. Fuente: “LA NUEVA ESPAÑA”, Avilés, 10 de julio de 2011, Francisco L. Jiménez. 

«”SE HA PERDIDO UN VAPOR DE DON MANUEL SIBÓN. // A las doce de esta tarde, se tuvo conocimiento, por la llegada de parte de la tripulación del que próximo a Cabo Roche (playas próximas a CONIL) había embarrancado el vapor de pesca <Manolo> uno de los que constituían la flotilla de nuestro querido amigo don Manuel Sibón [Periñán]. / Como el señor Sibón y sus familiares marcharon a CONIL al saber la noticia, no hemos podido conocer por ellos la impresión directa. / Esto no obstante los amigos del estimado armador, dijéronse que la pérdida del <Manolo> se debía a embarrancamiento ocurrido a las cuatro de la mañana a consecuencia de la intensa niebla. / El vapor perdido tenía unas veinte toneladas, diez y ocho metros de eslora y cuatro de manga. / Su construcción data de más de dos años y el señor Sibón lo adquirió del armador don Antonio Cordero, hace próximamente 8 meses. Pescaba en río con los vapores <Sirena> y <Río Sil> en las costas de Marruecos. / Las operaciones de pesca eran dirigidas en el barco perdido por el patrón natural del Puerto Santa María conocido por <Paraciti>. / El <Manolo> venía de vuelta de viaje cargado de pescado, y su pérdida significará la casi totalidad de su valor, porque no estaba asegurado más que por la tercera parte del mismo.”» Fuente: “EL NOTICIERO GADITANO>, año VII, núm. 2272, Cádiz, jueves 31 de diciembre de 1925. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.

Repiten este mismo texto el periódico “EL LIBERAL”, en los días 1 y 3 de enero de 1926. 

Aparejos de un vapor de pesca (hacia 1920). Fuente: Néstor Alonso. Carpintería de ribera de Luanco.

«"LAS PROVINCIAS. / NAUFRAGIO DE UN VAPOR PESQUERO. / CÁDIZ 1.- Según noticias recibidas anoche, en las inmediaciones del CABO ROQUE [dixit, ROCHE] ha embarrancado el vapor pesquero <Manolo>, propiedad de Manuel Sibón. / Dicho barco traía un importante cargamento de pescado. El suceso ocurrió a las cuatro de la madrugada, a consecuencia de la niebla. / Se cree que toda la tripulación ha logrado salvarse.”» Fuente: “LA ÉPOCA>, año LXXVIII, núm. 26840, Madrid, viernes 1 de enero de 1926. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura. 

Repiten, con escasas variantes, este texto los siguientes periódicos: viernes, 1 de enero de 1926, “HERALDO DE MADRID”; y con fecha sábado, 2 de enero de 1926, “EL ADELANTO”; “LA VOZ DE ARAGÓN”; “LA VOZ DE ASTURIAS”; “DIARIO DE CÓRDOBA”; “EL DEBATE”; “EL DÍA GRÁFICO”; “LA ÚLTIMA HORA”; “EL IMPARCIAL” ; “LA INDEPENDENCIA”; “EL LIBERAL”; “LA LIBERTAD”; “EL AVISADOR NUMANTINO”; “EL PUEBLO”; “EL SOL”; y, “LA VOZ”

Vapor <El Comendador”, utilizado como arrastrero con base en Las Palmas. Nos sirve de ambientación. Fuente: “Industrias Pesqueras” Historia de nuestra flota de altura, Construcciones Navales Santodomingo. José Pino, capitán de pesca; 7 abril 2026.

Conjunto de cabeceras de periódicos que recogieron la noticia del naufragio. Fuente: Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura. 

*** Fuente: Hemeroteca Digital, Biblioteca nacional de España. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura. 

FARO DE TRAFALGAR (1860).

El Faro de Trafalgar, situado en el cabo del mismo nombre, en la costa de Barbate (Cádiz), se levanta en uno de los lugares más simbólicos y peligrosos del litoral andaluz. Ese promontorio arenoso y rocoso mira al Atlántico muy cerca del Estrecho de Gibraltar, donde las corrientes, los bajos y los temporales hicieron naufragar durante siglos a numerosas embarcaciones.

Mucho antes de existir el faro, el cabo ya era conocido por marinos y comerciantes desde época romana. En sus cercanías hubo asentamientos antiguos y restos arqueológicos que muestran la importancia estratégica de la zona. Pero el nombre de Trafalgar quedó grabado para siempre en la historia en 1805, cuando frente a esas aguas se libró la célebre Batalla de Trafalgar, en la que la escuadra británica del almirante Nelson derrotó a la flota franco-española.

Tras aquella época, el tráfico marítimo siguió creciendo y el cabo continuó siendo un punto temido por los navegantes. La ausencia de una señal luminosa potente provocaba accidentes frecuentes, especialmente en noches oscuras o con mala mar. Por eso, en el siglo XIX se impulsó la construcción de un faro moderno que sirviera de guía a los barcos que transitaban entre el Atlántico y el Mediterráneo.

El faro fue finalmente inaugurado en 1862. Se construyó como una torre de mampostería asentada sobre una antigua atalaya defensiva, reutilizando así un enclave histórico para una función nueva: salvar vidas. Desde entonces, su luz se convirtió en referencia esencial para mercantes, pesqueros y navíos de todo tipo. Con el paso del tiempo fue modernizado, electrificado y automatizado, pero manteniendo su silueta característica frente al océano.

Hoy, además de ayuda a la navegación, el Faro de Trafalgar es un símbolo paisajístico y patrimonial de la costa gaditana. Quien lo contempla al atardecer ve mucho más que una torre blanca: ve siglos de historia marítima, batallas, temporales y rescates. Y así lo celebraba la prensa de su tiempo con la noticia que hoy se comenta. 

[Ambientación] Maravillosa fotografía del faro de Trafalgar previa al atardecer. Fuente: “casaisabel.com”, Zahora. 

«”El faro de segundo orden que ha de establecerse en el cabo de Trafalgar, ha sido tomado en pública licitación por una persona entendida, y pronto brillará la luz que ha de salvar a muchos marinos de los inmensos peligros que rodean la costa de CONIL.”» Fuente: “LA ÉPOCA”, lunes 23 de julio de 1860. Hemeroteca Digital, BNE.

[Ambientación] El faro de Trafalgar en sus primeros años, 1867. Foto tomada por Jean Laurent. Biblioteca Nacional de España. 

Esa “persona entendida” no puede otra sino el ingeniero y arquitecto Eduardo Saavedra y Moragas (1829–1912), que ya tres años antes se le encarga la construcción de un faro en el término municipal de Vejer de la Frontera, en la parte que posteriormente, en 1938, sería Barbate. Finalmente, después de su construcción, el faro iluminó estas costas a partir del 15 de julio de 1862.

Detalle del retrato de Eduardo Saavedra, por Fernando y Emilio Fernández. Fuente: Historia Hispánica, Real Academia de la Historia. 

*** Fuente: “LA ÉPOCA”, año duodécimo, núm. 3740, Madrid, lunes 23 de julio de 1860. Hemeroteca Digital, Biblioteca Nacional de España. 

NAUFRAGIOS EN EL LITORAL DE CONIL, 67: PESQUERO “SAN ANTONIO” (1936).

En febrero de 1936, un violento temporal castigó la costa gaditana y dejó en Barbate una de esas tragedias del mar que marcaron a toda la comarca. El bote pesquero <San Antonio>, matrícula de CONIL, zozobró muy cerca de la orilla cuando regresaba de faenar en medio de unas condiciones extremas, recordando la dura realidad de unos hombres que, aun con la mar embravecida y el sustento en juego, se veían obligados a salir a pescar para mantener a sus familias. Seis de sus siete tripulantes murieron ahogados o desaparecieron, salvándose únicamente el joven Francisco Marín Leal.

La catástrofe se desarrolló ante la mirada angustiada de todo el pueblo, impotente en la playa mientras las olas impedían cualquier auxilio fácil. Sin embargo, en medio del desastre surgieron gestos de enorme valentía. Manuel Alvarado Seda se arrojó al agua en un arranque heroico para rescatar al muchacho superviviente y socorrer también a Miguel Ponce Muñoz, que había intentado salvarlo primero. Asimismo, la lancha <Manolita>, con varios pescadores voluntarios a bordo, salió desafiando el temporal para asistir a otras embarcaciones en peligro. También fueron destacados por la prensa el cabo de la Guardia Civil Antonio Naval Millán, el alférez de Carabineros Arcadio Crespo, el subdelegado marítimo Joaquín Barrio y cuantos colaboraron en las tareas de socorro.

Entre las víctimas había dos hombres de CONIL: Cristóbal Brenes Ramírez, de 61 años, y Cristóbal Marín, de 37. Junto a ellos fallecieron José Reyes Malia, Sebastián Junquera, Francisco Beza García y Adolfo Sánchez Otero. La tragedia dejó tras de sí un duro balance social: cinco viudas y diecinueve hijos huérfanos, símbolo del enorme coste humano que aquellos naufragios suponían para las familias marineras de la época. El entierro y las muestras de solidaridad posteriores evidenciaron la conmoción que sacudió a Barbate, CONIL y toda la provincia. 

El desastre es presenciado desde la playa por muchos vecinos. Fuente: Imagen creada por ChatGPT. 

«”AHOGADOS 6 PESCADORES AL VOLCAR SU LANCHA EN CÁDIZ. / CÁDIZ, febrero 11 (AP).- Comunican de Barbate que seis pescadores perecieron ahogados cuando se volcó la embarcación en que se dedicaban a las faenas de la pesca durante un furioso temporal. Otros botes de pesca fueron lanzados por el viento y las olas contra las rocas, donde se hicieron pedazos.“» Fuente: “DIARIO DE LA MARINA”, año CIV, núm. 37, La Habana, miércoles 12 de febrero de 1936. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.

«”ZOZOBRA UN BOTE Y PERECEN SEIS TRIPULANTES. / SÓLO PUDO SALVARSE UN MUCHACHO. / CÁDIZ, 12.- En aguas de Barbate, a consecuencias del fuerte temporal, zozobró el bote <San Antonio>, propiedad de José Reyes, que lo patroneaba. Seis de sus siete tripulantes han perecido ahogados y sólo se ha podido salvar un muchacho de catorce años llamado Francisco Marín Leal, al que sacó del agua arriesgadamente Manuel Alvarado, que se arrojó a las olas para recogerle. El accidente se produjo a muy poca distancia de la orilla. Los muertos se llamaban: José Reyes, patrón; Sebastián Junquera, el <Dos Reales>, el <Boquilla>, Adolfo el <Gallego> y el <Plata> Cristóbal Marín Ramos, cuyo cadáver ha sido arrojado a la orilla.“» Fuente: “AHORA”, Madrid, jueves 13 de febrero de 1936. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.

«”CANDIDATOS QUE ASISTEN AL ENTIERRO DE LAS VÍCTIMAS DE UN NAUFRAGIO. / Cádiz.- Marcharon a Barbate el Gobernador y los candidatos derechistas Don José A. Canal y Don Ramón Carranza para asistir al entierro de seis pescadores que perecieron en el naufragio de la embarcación que zozobró por el temporal.“» Fuente: “LA ALMUDAINA: diario de la mañana, avisos y noticias”, año XLVIII, núm. 18651, Palma de Mallorca, jueves 13 de febrero de 1936. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.

«”REINAN GRANDES TEMPORALES. / EN LA PENÍNSULA. / Madrid, 12 18,20.- En todo el Mediterráneo reinan enormes temporales. / La noticias llegadas de Cádiz anuncian que muchos pescadores han tenido que regresar inmediatamente al puerto, después de costosos trabajos. Por tanto, los demás pescadores han suspendido las faenas. / En aguas de Barbate naufragó el bote <José Antonio>. Su dueño y los tripulantes perecieron, salvándose solamente un joven. Entre los tripulantes ahogados se encuentran José Reyes, patrón del bote, y Adolfo G., llamado <El Gallego>. / Además, muchas embarcaciones que se encuentran en Barbate han reclamado auxilio a Algeciras y Tarifa, en demanda de que se les remolque hasta el puerto. Algunas de ellas han arribado en Cádiz.”» Fuente: “GACETA DE TENERIFE”, fundada en el año 1910, núm. 8272, Santa Cruz de Tenerife (Canarias), jueves 13 de febrero de 1936. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.

Los tripulantes de la <Manolita>, se prestan a auxiliar a sus compañeros en apuro. Fuente: Imagen creada por ChatGPT. 

«”CATÁSTROFE MARÍTIMA EN BARBATE. / ZOZOBRA UN BOTE PESQUERO, AHOGÁNDOSE SEIS TRIPULANTES. // En Barbate, a consecuencias del temporal se encontraron varias embarcaciones en trance de gran peligro, pidiéndose auxilio a Tarifa y Algeciras. / El temporal en el mar era durísimo, pero donde más recio se ofrecía era en la misma orilla. / Tan amenazadora se presentaba la borrasca, que a pesar de las ansias del pueblo entero que presenciaba aterrorizado el espectáculo, no había medio humano de acudir en auxilio de las embarcaciones en peligro. / Como se temía, la catástrofe, se produjo. / El bote pesquero <San Antonio> zozobró, cayendo al agua sus siete tripulantes. / Patroneaba el bote su propietario José Reyes Malia (a) Serrón. Con éste formaban la tripulación Sebastián Junquera, Francisco Beza García, otro conocido por Boquilla, Adolfo El Gallego, Cristóbal Marín Ramos y el muchacho de diez y seis años, Francisco Marín Leal. / Los cinco primeros han desaparecido, sin que hasta ahora haya podido darse con su paradero, ya que el estado del mar no permite los trabajos de salvamento. / El mar echó a la playa el cadáver de Cristóbal Marín. / Sólo logró salvarse de la catástrofe el muchacho Francisco Marín. / Otras de las lanchas que se encontraban en peligro, ante la imposibilidad de llegar a Barbate, se trasladaron a Tarifa y Algeciras. / El público presenciaba dolorosamente impresionado la trágica situación de un bote pesquero que a merced de la borrasca luchaba denodadamente por acercarse al puerto. Las olas le impedían avanzar y retroceder. El salvamento se hacía imposible. / Al fin los más decididos se lanzaron al mar a bordo de la lancha <Manolita>, propiedad de Don Demófilo Vitorique, que iba patroneada por Francisco Reyes Martínez (a) Don José Hernando, en unión de Pedro Domínguez, Francisco Baro Beza, Francisco Bernal, Manuel Pacheco, Manuel Alvarado Seda y otro conocido por Gasparito. / Antonio Ponce (a) El Rubio, intentó salvar al muchacho Francisco Marín y su valentía le puso en trance de perecer ahogado a no haber sido por Manuel Alvarado, que en un arranque de heroísmo se arrojó al mar, salvando a los dos. / Manuel Alvarado salvó en otras ocasiones varias vidas. / Merece singular mención por sus esfuerzos el cabo de la Guardia civil, comandante del puesto, Don Antonio Naval Millán. / Son dignos también de grandes elogios por su eficaz cooperación en este tristísimo trance el alférez de Carabineros Don Arcadio Crespo, con la fuerza a sus órdenes; el subdelegado marítimo Don Joaquín Barrio y las fuerzas de Asalto destacadas en dicha localidad. / El pueblo entero se encontraba en la playa siendo testigo de la catástrofe y del heroísmo de las personas citadas. / Se sucedían las escenas de dolor a medida que se confirmaba la desaparición o la muerte de los desgraciados tripulantes de la embarcación pesquera <San Antonio>.”» Fuente: “EL GUADALETE”, año LXXXIV, núm. 26262, Jerez de la Frontera, jueves 13 de febrero de 1936. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.

«”TEMPORALES. / En todo el Mediterráneo reinan enormes temporales. / Las noticias llegadas de Cádiz anuncian que muchos pescadores han tenido que regresar inmediatamente al puerto, después de costosos trabajos. / En aguas de Barbate naufragó el bote <José Antonio>. Su dueño y los tripulantes perecieron, salvándose solamente un joven. Entre los tripulantes ahogados se encuentra José Reyes, patrón del bote. / Además, muchas embarcaciones que se encuentran en Barbate han reclamado auxilio a Algeciras y Tarifa, en demanda de que se las remolque hasta el puerto. Algunas de ellas han arribado a Cádiz.”» Fuente: “LA PRENSA: diario de la mañana”, año XXVI, núm. 9766, Santa Cruz de Tenerife, jueves 13 de febrero de 1936. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura. 

Después de la tragedia, la mar devuelve vacía a la <San Antonio>. Fuente: Imagen creada por ChatGPT. 

«”SEIS TRIPULANTES DE UN PESQUERO, AHOGADOS. / CÁDIZ.- En aguas de Barbate, y a consecuencia del fuerte temporal, el bote pesquero <San Antonio>, zozobró pereciendo ahogados seis de los siete tripulantes. El que se salvó es un niño de 14 años. / El siniestro se produjo a corta distancia de la playa. El mar arrojó el cuerpo de un tripulante. El subdelegado marítimo Don Joaquín Barrio le aplicó la respiración artificial, pero fue inútil. / El barco era propiedad de José Reyes, que lo patroneaba. / Los demás barcos sorprendidos por el temporal se refugiaron en Tarifa y Algeciras. // CÁDIZ.- Ha marchado a Barbate el gobernador, para asistir al entierro de los seis pescadores que perecieron a consecuencia de haber naufragado la embarcación que tripulaban.“» Fuente: “LA RIOJA: diario imparcial de la mañana”, año XLVIII, núm. 15044, Logroño; y, “EL DÍA: periódico de la mañana”, año XVI, núm. 4553, Palma de Mallorca, jueves 13 de febrero de 1936. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura. 

«” EN BARBATE. / SEPELIO DE SEIS PESCADORES VÍCTIMAS DE UN NAUFRAGIO. / CÁDIZ 12 (6 t).- Ha marchado a Barbate el gobernador, en compañía de los candidatos derechistas de la provincia, para presidir el entierro de seis pescadores que perecieron al naufragar, a consecuencia del mal tiempo, la embarcación que tripulaban (Febus).“» Fuente: “EL SOL”, año XX, núm. 5765, Madrid, jueves 13 de febrero de 1936. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.

«”CÁDIZ. / APARECEN LOS CADÁVERES DE DOS AHOGADOS. / Cádiz 13, 7 tarde. Según informan de Barbate han aparecido los cadáveres de y Francisco Beza, tripulantes del pesquero <San Antonio>, que naufragó. / Aún faltan por hallar tres cadáveres más.“» Fuente: “ABC”, Sevilla, viernes 14 de febrero de 1936. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura. 

«”DESPUÉS DE LA TRAGEDIA MARÍTIMA DE BARBATE. / NUEVOS PORMENORES. / El bote <San Antonio> dedicado a las faenas de pesca y naufragado en aguas de Barbate, era de la matrícula de CONIL con el folio 678. / Siguen sin aparecer los cadáveres de cinco de los tripulantes de la embarcación siniestrada que son: patrón, José Reyes Malia, de 25 años, vecino de Barbate, casado, deja viuda y tres hijos; Sebastián Junquera, de 50, de Barbate, viuda y siete hijos, el mayor de 14 años; Francisco Beza García, de 19, natural de Cádiz, soltero; Cristóbal Brenes Ramírez, de 61, de CONIL, viuda y seis hijos, y Adolfo Sánchez Otero (a) <El Gallego>, natural de Galicia, casado, de 33 años, deja viuda y un hijo. / El cadáver que apareció en la playa fue el de Cristóbal Marín, de 37 años, natural de CONIL, casado, que deja viuda y dos hijos. / Hemos sabido que en el salvamento del único superviviente del naufragio, muchacho de 16 años, Francisco Marín, además de Manuel Alvarado, intervino Miguel Ponce Muñoz. / Es de destacar la generosidad de Don Aniceto Ramírez, apoderado del Sr. Vitorique, que como dijimos en nuestra información anterior, ofreció embarcaciones y cuantos auxilios se necesitasen y estuviesen en sus manos. De dicho señor fue la lancha <Manolita> que con varios abnegados pescadores salió en auxilio de un bote en peligro. / Existe el propósito de pedir una recompensa, la Medalla del Salvamento de Náufragos o la Cruz de Beneficencia para cuantos, como Alvarado, Ponce y los tripulantes del <Manolita> realizaron verdaderas heroicidades para salvar a los náufragos. / Se verificó el entierro de Cristóbal Marín, a cuyo acto asistió el pueblo de Barbate en masa, cerrando el comercio. / Constituyó el sepelio una fuerte manifestación de pesar. / Presidieron el duelo un hermano de la víctima; gobernador civil, Sr. Armiñán; Don Ramón de Carranza, Don José Antonio Canals, Don Francisco Gallardo, alcalde de Vejer; Don Juan Crespo Pacheco, alcalde pedáneo de Barbate; capitán de la Guardia Civil, Don Antonio Escuín; teniente coronel, primer jefe de la Comandancia de Carabineros, Don Leoncio Jaso; alférez del mismo Cuerpo, Don Arcadio Crespo; teniente de Aviación, Sr. Haro y otras personalidades. / Según el dictamen del forense, Cristóbal Marín murió de hemorragia interna producida por traumatismo. / Por iniciativa del Frente de Derechas se abrió una suscripción a favor de las familias de las víctimas que encabezaron la Agrupación de Derechas Autónomas con 1.000 pesetas y siguieron: Consorcio Nacional Almadrabero, 1.000; Don Serafín Romeu, 1.000; varios señores de Vejer de la Frontera, 500; Don Demófilo Vitorique, 500; señores Crespo Manzanares, 250; candidatos de derechas, 500; etc., etc. / El padre del infeliz Francisco Beza, que es uno de los tripulantes del <San Antonio> y cuyo cadáver aun no ha aparecido, vende en Cádiz y conoció la noticia de la desgracia a las pocas horas de registrarse el siniestro.”» Fuente: “EL GUADALETE”, año LXXXIV, núm. 26263, Jerez de la Frontera, viernes 14 de febrero de 1936. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.

[Ambientación] Barbate en los años 60 del siglo pasado. Se puede observar la fábrica de los Crespo y la Chanca. Fuente: Paisajes Españoles, SA. José Luis Sánchez-Garrido y Reyes, 29/08/2015. 

«”LAS TRAGEDIAS DEL MAR. NAUFRAGIO DE UN PESQUERO. / Cádiz, 12.- A consecuencia del temporal, zozobró, en aguas de Barbate, el bote pesquero <San Antonio>, pereciendo ahogados seis de los siete tripulantes de la embarcación. / El salvado es un niño de catorce años. / El siniestro se produjo a corta distancia de la playa. El mar arrojó a tierra el cuerpo de un tripulante. El subdelegado marítimo le practicó la respiración artificial y todos sus esfuerzos resultaron inútiles. Los demás barcos sorprendidos por el temporal se han refugiado en Tarifa y Algeciras. / El bote siniestrado era propiedad de José Reyes, el cual lo patroneaba y ha desaparecido en el accidente. / El salvado se llama Francisco Marín Leal, de catorce años. / Como la tragedia ocurrió en la misma orilla del mar, se produjeron escenas de intensa emoción.“» Fuentes: “LA LIBERTAD”, año XVIII, núm. 4954, Madrid, miércoles 12 de febrero de 1936. / “EL LIBERAL”, año LVIII, núm. 19844, Madrid, jueves 13 de febrero de 1936. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura. / “LA VOZ DE MENORCA: diario republicano desde su fundación”, año XXXI, núm. 9318, Mahón, viernes 14 de febrero de 1936. Hemeroteca Digital, BNE. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura. 

*** Fuente: Hemeroteca Digital, Biblioteca nacional de España. / Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, Ministerio de Cultura.