UN PASEO POR EL ARCHIVO HISTÓRICO MUNICIPAL DE CONIL: “LAS MIGAS” (1.839).

El acuerdo municipal que se transcribe parcialmente, fechado el 20 de diciembre de 1839, constituye un testimonio especialmente revelador de la vida cotidiana y de las prácticas educativas en la villa de Conil de la Frontera durante la primera mitad del siglo XIX. Recogido en acta del Ayuntamiento Constitucional, el documento refleja la atención que la Corporación Municipal prestaba, no sólo al gobierno administrativo de la localidad, sino también a cuestiones relacionadas con la instrucción y el cuidado de la infancia.

Particular interés reviste la resolución adoptada ante las solicitudes presentadas por tres vecinas , quienes pedían licencia para abrir “amigas de niñas de corta edad o de primer entendimiento”. La denominación “amiga”, frecuente en la documentación de la época, aludía a pequeños espacios domésticos destinados al cuidado y acogida de niñas de edad temprana, previos a la enseñanza reglada. El Ayuntamiento accedió a dichas peticiones, amparándose en lo recomendado por el Plan Provincial de Instrucción Primaria y reconociendo la conveniencia de generalizar este tipo de establecimientos en la población.

No obstante, el permiso se otorgaba bajo una condición precisa: estas “amigas” debían limitarse al entretenimiento, custodia y atención de niñas pequeñas, excluyendo expresamente cualquier actividad docente. El acuerdo deja clara la voluntad municipal de diferenciar entre el cuidado infantil y la enseñanza formal, reservando esta última a ámbitos sujetos a mayor control institucional. De este modo, el documento ofrece una valiosa perspectiva sobre los límites establecidos entre asistencia, educación y regulación pública en el marco local, así como sobre el papel desempeñado por varias mujeres de la villa en estas primeras formas de atención a la infancia. 

[Ambientación] Una “miga” humilde y doméstica, en una vivienda particular, con paredes encaladas y bancos corridos o sillas bajas. Fuente: Imagen creada por ChatGPT. 

Transcripción libre de Rafael Coca López:

«”[Papel sellado] SELLO 4º / 40 MARAVEDIS / ISABEL 2ª POR LA GRACIA DE DIOS Y LA CONSTITUCION REINA DE LAS ESPAÑAS 1839. / Acta de 20 de DICIEMBRE.- En la Villa de Conil de la Frontera a veinte de diciembre de mil ochocientos treinta y nueve, reunidos en la Sala Capitular los Señores del Ayuntamiento Constitucional que al margen se expresan [Alcalde Presidente Primero Don Miguel Ramírez; Regidores: Don Alonso Camacho, Don Cosme Gallardo, Don Juan Seco y Don Pedro Trujillo; Síndico Don Francisco Leal] se dio principio a esta Sesión ordinaria en la forma siguiente = …

… Se vieron tres solicitudes, una de Doña Josefa González, otra de Doña Josefa Botella y la otra de Doña Catalina Cantillo, PRETENDIENDO SE LAS PERMITA ABRIR AMIGAS DE NIÑAS DE CORTA EDAD O DE PRIMER ENTENDIMIENTO, y se ACORDÓ, que mediante a lo recomendado que está por el PLAN PROVINCIAL DE INSTRUCCIÓN PRIMARIA, se generalicen esta clase de AMIGAS, SE LES PERMITA A LAS INTERESADAS LO QUE SOLICITAN, bajo el concepto que hayan de tener SEAN DE CORTA EDAD, sólo por entretenimiento y ninguna de enseñanza, bajo el concepto de que teniéndolas de esta última clase, serán penadas como corresponde. ...”»

Reproducción fotográfica del Acta parcialmente transcrita, donde por tener la tinta tan tenue, dificulta sobremanera la lectura correcta de su contenido. Fuente: Archivo Histórico Municipal de Conil de la Frontera. 

Aunque las “amigas” recibían niños de ambos sexos, en el acta transcrita se indica, expresamente, que las que se pretenden abrir son para “niñas de corta edad”, lo que no demuestra que en Conil no hubiera niños pequeños en espacios semejantes. Era relativamente frecuente que acudieran criaturas pequeñas de ambos sexos hasta cierta edad (4-6 años aproximadamente), y después los niños pasaran a escuela de primeras letras y las niñas permanecieran o fueran a enseñanza femenina. Precisamente, por aparecer tres mujeres solicitando la apertura de unas “amigas” a la vez, resulta muy interesante para estudiar el papel femenino en la atención infantil local desde antiguo. 

Sello impreso en el papel empleado para recoger las Actas de las Sesiones del Ayuntamiento de Conil en 1839. Fuente: Archivo Histórico Municipal de Conil de la Frontera. 

*** Fuente: Archivo Histórico Municipal de Conil de la Frontera. Sesión Ordinaria del 20 de diciembre de 1839. Libro Capitular 56-1, p. digitalizadas 399-400, ó 199-199v. Agradecimiento: Isabel González Ramírez. // Se ha consultado la transcripción contenida en las fichas de Antonio Martínez Cordero, depositadas en el Archivo Parroquial Santa Catalina de Conil.