CONIL Y CÁDIZ EN LA PESCA DEL ATÚN (1787).

Fuente: “Memorial literario, instructivo y curiosos de la Corte de Madrid”, de diciembre de 1787, pág. 6.

El apartado “Espagne” publicado por Masson de Morvilliers en la Encyclopédie méthodique originó, como vamos a saber ahora, gracias al recorte de hoy, una de las polémicas culturales más célebres del siglo XVIII español, y originó un verdadero conflicto diplomático entre Francia y España, al considerar ésta que atentaba al “honor nacional”. La llegada a España de la enciclopedia era muy esperada puesto que en 1782, al anunciarse en Francia su publicación, se abrió aquí una suscripción que llegó a los 330 peticionarios. El primero de la lista no era otro que el mismísimo Inquisidor General del Reino (tenemos que recordar que la Inquisición Española, no fue abolida definitivamente hasta el 15 de julio de 1834, bajo la Regencia de María Cristina de Borbón). Con los permisos correspondientes, se procedió a la importación y distribución por toda la geografía española los primeros volúmenes de la obra, con el beneplácito de Campomanes, presidente del Consejo de Castilla, y del conde de Floridablanca, ministro de Estado. Se inició entonces un largo proceso interviniendo el Santo Oficio, el Consejo de Castilla, el ministerio de Estado y el agente en Madrid del librero francés que la publicó. En 1788 se incautaron todos los tomos posibles, hasta que se realizaran las enmiendas correspondientes. 

Con la descripción de Barcelona, también hubo polémica, originando que Mariano Berlon escribiera, indignado, un artículo que enmendara los errores y los disparates de la Encyclopédie méthodique.

Una vez descrito el contexto en el que tiene lugar la reseña de hoy, me dedico de lleno a ella: Don Gerónimo Sánchez de Buitrago, gaditano, era un suscriptor del “Memorial literario, instructivo y curiosos de la Corte de Madrid”, y por lo visto, aparte del amor a su tierra, se sintió algo ofendido por la descripción tan burda que de su ciudad había hecho el Sr. Mason de Marbillers (sic), en el primer tomo de la Geografía Moderna de la Enciclopedia Francesa. Ridiculiza Buitrago las informaciones que da el “geógrafo moderno”, sobre la pesca de atún en Cádiz capital, corrigiéndolo en el sentido de que es en CONIL, pueblo del Obispado de Cádiz, dónde se capturan esos peces, y no en las calles y plazas de Cádiz, y que, desde luego, no alcanzan el tamaño de 6 a 10 pies (si estimamos que el pie mencionado es el de Castilla, y que este equivale aproximadamente a 28 cm., no estaría muy desviado el tamaño estimado por la enciclopedia).

Fuente: Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. “Una réplica a la Encyclopédie méthodique: la Defensa de Barcelona”, Francisco Lafarga. Universidad de Barcelona.