“DESCRIPCIÓN
DEL EDIFICIO:
[Ilustración no
contenida en el original] Conjunto
del Convento, noviembre 2019.
Fotografía: Colección de
Juan Bermúdez, Scard
Bermos.
La
construcción primitiva del Convento de Mínimos es del siglo XVI. De
entonces data la iglesia, con su portada y torre, la sacristía y la
escalera de acceso a la planta superior. El resto del edificio, es
decir, el claustro, las galerías y otras dependencias, fueron
levantados de nuevo en las obras de remodelación de la segunda mitad
del siglo XVIII, en vida del padre fray José Téntor,
adquiriendo el conjunto su aspecto definitivo. A pesar de los
doscientos años transcurridos entre su inicio y terminación, se
trata de un conjunto extraordinariamente unitario, dotado de una gran
robustez y austeridad, no exenta de elegancia y armonía.
La
portada del templo, obra de fray Luis Vázquez de Dueñas,
que profesó en el convento, es una fachada-torre de configuración
rectangular y composición simétrica. Tiene tres cuerpos, todos en
sillería de piedra arenisca, separados por amplias cornisas. La base
o puerta de acceso al templo es un arco de medio punto, de trasdós y
jambas almohadillados, flanqueado por columnas pareadas que arrancan
de altos podios, con capiteles y entablamiento de orden dórico,
escudo central y remate en cornisa. Los otros dos cuerpos, muy
sencillos, son de planta rectangular y sin más adorno que una
hornacina sencilla en el primero y rematado el campanario por un
chapitel piramidal a cuatro aguas, revestido de azulejos en tonos
azules y blancos, con cruz de hierro. La altura aproximada de la
torre es de 22 m. Existe una portada interior, también de piedra
arenisca, más sencilla, y un espacio o ámbito de transición entre
ambas, de acceso al templo. La fachada lateral es muy simple,
presentando resaltes potentes contrafuertes o estribos. Se domina
visualmente el exterior de la bóveda de cañón, así como la cúpula
sobre el crucero, recubiertas con ladrillo. Todo ello encalado o
pintado, formando un conjunto de lo más característico.
[Ilustración no contenida en el original] Interior de la iglesia
del convento. Fotografía
de Antonio
Leal,
16 febrero 2021.
La
iglesia es de una sola nave, con planta de cruz latina de brazos poco
pronunciados, por lo que se la puede también considerar de salón.
Las dimensiones internas aproximadas son 33,8 m. de longitud, 7,9 m.
de anchura (11,1 m. en el crucero) y, 10,7 m. de altura a la clave de
la bóveda. La nave se divide en cinco vanos, diferenciados por
machones entre los que se insertan espacios o capillas, enmarcadas
por arcos de medio punto; sobre los machones existen pilastras de
sillería de orden toscano; el entablamiento de cantería que recorre
la nave se prolonga en el crucero y presbiterio. En el arranque de la
bóveda de cañón hay lunetos, donde se insertan huecos para
iluminación natural. La bóveda de cañón es de cantería labrada
con motivos geométricos (casetones y roeles), sostenida por arcos
fajones. Hay que destacar la calidad del diseño de los dibujos
geométricos de las bóvedas, diferentes en cada tramo. El crucero
está igualmente cubierto por bóveda de cañón de cantería
labrada, y en la parte central con bóveda vaída, rematada en su
clave por un lucernario y quizás antiguamente una linterna. En la
parte central de dicha bóveda, sobre el presbiterio, está labrado
el escudo ducal de Medina Sidonia.
[Ilustración no contenida en el original] Detalle escudo ducal
Casa Medina Sidonia. Fotografía de Rafael Coca López, 22
junio 2023.
El
coro se sitúa a los pies del templo, a media altura, sobre bóveda
muy rebajada, también de cantería labrada; su tribuna se prolonga
en forma de balcones laterales, y se resuelve con balaustrada de
madera torneada. En conjunto, el interior del templo presenta un
juego de elementos de piedra arenisca de color ocre claro sobre
fondos lisos y blancos. La solería, buena aunque no la original, es
de losas de mármol gris y blanco formando dibujo.
Planta de la iglesia del convento. Fuente: Boletín “La Laja”.
El
claustro tiene planta cuadrada con arquería de cuatro arcos en cada
lado y dos pisos. Sus dimensiones son 12 m. de lado, y 3,8 m. la
crujía. La planta baja también es de piedra arenisca, de singular
belleza. La planta alta, en los lados que corresponden al
Ayuntamiento, fue remodelada, desapareciendo los arcos y quedando un
apilastrado sencillo e imposta; en los lados que corresponden a la
iglesia se conservan los arcos, así como la cubierta de teja. Todos
los vanos, tanto de la planta baja como de la alta, han sido cegados.
Así pues, salvo la magnífica arquería de la planta baja, lo demás
está encalado, transformado y adulterado.
Lateral del patio correspondiente al ayuntamiento. Fotografía:
Rafael Coca López, 11 febrero 2006.
La
galería anexa a la iglesia tiene techos de vigas de madera,
alfarjías y ladrillo por tabla; el techo de la planta alta es
inclinado, como corresponde a la cubierta de teja. Entre las
dependencias conservadas destacan la escalera doble y la sacristía,
ambas cubiertas con bóvedas de piedra arenisca, también labrada y
ornamentada. La escalera, que da acceso a la planta superior, se
encuentra al final de la galería de entrada, y presenta un doble
ramal manierista que se une en su parte superior. La sacristía tiene
grabado en el centro de la bóveda el anagrama de la orden de
Mínimos: <Charitas>
(caridad).”
Fuente:
Boletín “LA LAJA” (Amigos del Patrimonio Natural y Cultural de
Conil), núm. 4,
pp. 31-39,
agosto
2004.
[CONTINUARÁ]
Más
sobre ANTONIO
SANTOS GARCÍA
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