La
publicación del libro “BAJO
LAS COLUMNAS DE HÉRCULES”,
donde su autor, el instructor nacional de buceo y buceador
profesional, Alejandro
Gandul Hervás,
desgrana las vicisitudes de los vapores mercantes naufragados en
Cádiz y Ceuta, nos va a permitir seguir informando de los siniestros
marítimos ocurridos en nuestras costas y proximidades, desde 1837 a
1939, permitiéndonos y autorizándonos amablemente su transcripción.
Son en total poco más cien los que el autor ha conseguido
relacionar, pero que aquí se van a transcribir los más cercanos a
nuestro entorno, con detalles de las características técnicas de
cada nave, nacionalidad, tripulación que la componía, causas del
accidente y el lugar donde reposa para siempre, o si fue reflotada,
como en algunos pocos casos ocurrió. Para aquellos interesados en el
tema, se recomienda la
adquisición del
libro
ya que
es
de lectura fácil por su diáfana redacción, describiendo los
momentos más dramáticos de cada caso, y,
se puede utilizar como libro de consulta, dado su diseño por fecha,
ayudado de un índice onomástico de vapores siniestrados, y otro de
unidades empleadas en su salvamento. Por cierto, para
la adquisición
del libro hay
que ponerse en contacto con la editorial
AQUÍ.
https://www.edicionesuroeste.com/
Grabado del puerto y la ciudad de Constanza, Rumanía, en 1916.
Fuente: Colección Alejandro Gandul.
Ficha
particular:
Fecha
del suceso: 27
diciembre 1898
Propiedad:
«Mercantile Steamship
Company Ltd.», Londres.
Nacionalidad:
Reino Unido.
Astillero:
J.L. Thompson & Sons
Ltd. Sunderland, Reino Unido. 1889.
Número
oficial: 95533
Máquina:
Propulsión: Hélice y
máquina a vapor
de triple
expansión. (21,5; 35;
59x39
inch/ pulgadas), 250
n.h.p. (Nominal Horsepower/Caballos de fuerzas nominales). Thomas
Richardson,
Hartlepool.
Desplazamiento:
2071
grt. (Gross Registered
Tonnage/Tonelaje registro bruto).
Eslora-manga-puntal:
83,33m
– 9,75m
– 6,25m.
Casco:
Acero.
Capitán:
George Golightley.
Causa
y destino final: Encallado
en La Aceitera, Barbate.
PÉRDIDA TOTAL
Penarth, entrada al puerto de Cardiff, litografía en color de
Edwin Hayes. Fuente: “meisterdrucke.es”.
Sobre
los fondos de La Aceitera aún debe quedar, tapizado por la vida
marina o escondido entre hendiduras y grietas, algo del carbón que,
como carga, transportaba este vapor para Kustendje (actual Constanza)
en Rumanía. El SS <Jordan> había zarpado el 21 de diciembre
de 1898 de Penarth en el País de Gales con una tripulación de
veintidós hombres además de su capitán Golightley.
Impregnados
sus mamparos de tizne negra cargaba 2660 toneladas de carbón y
coque1. El Buque tenía 9 años y, sobre su bancada, una
moderna máquina de triple expansión daba vueltas a una hélice que
le daba un andar máximo de entre 9 y 10 nudos la hora [16,67 a
18,52 km/h]. También mantenía, como los vapores de la época, su
reminiscencia de la marina vélica al ir aparejado como una goleta.
El
buque llevaba trincado dos lanchas salvavidas, una pinaza2
y un chinchorro3. Además, como medios de protección
individuales, llevaba los suficientes aros salvavidas y cinturones
salvavidas reglamentarios para toda la tripulación.
Para
asegurar sus rumbos portaba tres compases: uno en el puente de
gobierno, otro en el sobre puente y el último sobre la rueda del
timón. Todos eran <spirit compass>4. Su último
ajuste había tenido lugar en Greenock, Glasgow, en noviembre de 1895
por Mr. McGregor.
Otro
dato importante que arroja el <wreck report> es que tenía una
rueda de gobierno que funcionaba a vapor y otra a fuerza de brazos.
Parece ser que la primera sólo era utilizada en aguas someras para
atracar o desatracar, y entrar o salir de puerto.
El
26 de diciembre sobre las 18 horas el SS <Jordan> había
alcanzado cabo San Vicente. A mediodía del 27 el capitán tomó la
posición de su buque y lo situó sobre la carta en 36º 22´N y 6º
44´W. En esa situación había marejada con viento fresco del SW
que, progresivamente, fue empeorando. El segundo oficial, de guardia
entonces y que había recibido la orden de avisar al capitán en
cuanto tuviera a la vista el faro de cabo Trafalgar, declaró que la
mar se volvió muy dura de proa con un viento muy fuerte.
Faro de Trafalgar, provincia de Cádiz. Jean Laurent, 1867.
Fuente: “vueltaibericafaros.blogspot.com”, junio 2013.
A
las 14:40 horas el segundo oficial divisó, a través de sus
binoculares sobre la amura de babor y algo oculto entre la bruma, el
faro de Trafalgar. Según estimó se encontraría, todavía a unas 10
millas [16,09 km]. El buque, con una fuerte marejada a mar gruesa de
proa, daba su máximo andar que se calculó en 8 nudos la hora [14,82
km/h].
El
capitán acompañaba al segundo oficial en el puente. Soportaban con
resolución los rudos balances y las frías salpicaduras mientras su
conversación se enfocaba en sobre pasar, con seguridad, los bajos
que señalaban el faro de cabo Trafalgar.
Sin
embargo, el destino de los barcos también está escrito. Durante los
cálculos el segundo oficial observó que entre el oleaje y la espuma
blanca del temporal, habían aparecido unas extraordinarias
ondulaciones que destacaban sobre el resto. Inmediatamente llamó la
atención de los demás. Sin duda, la rugiente Aceitera había hecho
súbita su presencia sobre la amura de babor. Alarmados se gobernó a
estribor, sin embargo el <Jordan>, cargado al máximo,
respondía lentamente. Durante la maniobra tratando de librar los
bajos, el vapor tocó con un crujido lastimero que, inmediatamente,
hizo correr al jefe de máquinas a su puesto:
«”The
chief engineer while in his room felt the vessel take the bottom, and
inmediately ran into the engine room, and assisted in reversing the
engines, which were kept going astern for ten minutes.”» [De
translate Google: «”El
ingeniero jefe, mientras estaba en su habitación, sintió que el
buque tocaba fondo, e inmediatamente corrió a la sala de máquinas y
ayudó a invertir la marcha de los motores, que se mantuvieron marcha
atrás durante diez minutos.“».]
Fuente: <Wreck Report No. 5841. SS <Jordan>. The Merchant
Shipiping Act 1894.
Esto
sucedió a las 15:25 horas. Al momento se tomaron sondas a proa y a
popa del buque: la primera marcaba 6,66 metros y la segunda 5,75
metros. Para tratar de salir de su trampa mantuvo la máquina dando
avante y atrás durante 45 minutos. Sin embargo, el accidente, el
temporal y la mala fortuna desplazó una caldera de su bancada y la
tubería de vapor de estribor reventó. Una grave avería que
precipitó los acontecimientos.
El
agua subía rápidamente en la sala de máquinas y el tanque de
lastre número tres. A las 17 horas se apagaron los fuegos de las
calderas y se intentó aligerar el buque de carga sin conseguirlo.
Mientras todo esto sucedía se habían hecho señales de auxilio al
faro de Trafalgar, y poco antes de medianoche, desde Gibraltar, el
remolcador <Hércules> arribó a las cercanías.
Gibraltar, antigua
frontera con España. Fuente: “es.pinterest.com”.
Cuando
el <Hércules> consiguió acercarse lo suficiente al <Jordan>,
su capitán y el armador subieron a bordo del buque náufrago para
analizar la situación y negociar con el capitán Golightley
el salvamento. Sin embargo el <Hércules> tuvo que alejarse del
lugar, pues estuvo a punto de encallar por la corriente y la mar de
fondo, que le empujaba hacia la rompiente y el pecio:
«”The
strong tide sweeping her on the reef.”» [De
translate Google: «”La
fuerte marea la arrastró hacia el arrecife.“»]
Fuente: <Wreck Report No. 5841. SS <Jordan>. The Merchant
Shipiping Act 1894.
Curiosamente,
en plena noche el oleaje y la pleamar reflotaron al SS <Jordan>.
Para la tripulación, aquel momento, tuvo que ser angustiosos, ya que
se cernía sobre el buque y los hombres una situación de altísimo
riesgo.
Sin
máquina, a merced del capricho del temporal, el <Jordan>
estuvo a la deriva como una milla y media hasta que, de nuevo, volvió
a tocar fondo de manera violenta y definitiva. Afortunadamente para
los tripulantes el barco no se hundió y se mantuvieron a bordo hasta
el mediodía del 28 cuando pasaron al remolcador <Hércules>.
La última imagen del SS <Jordan> fue la de un buque moribundo,
sobrepasado por el oleaje, ya convertido en un pecio.
Pocos
días después el capitán y el inspector de la Lloyd´s navegaron
hasta el lugar donde reposaba el buque, pero no pudieron acercarse a
menos de un cuarto de milla (400 metros) por estar el vapor
completamente batido por las olas:
«”On
the 2nd Jannuary, with Lloyd´s surveyor, returned, but they could
not get in within a quarter of a mile of the vessel on account of the
heavy sea rolling right over her.”» [De
translate Google: «”El
2 de enero, con el supervisor
de Lloyd, regresó, pero no pudo acercarse a menos de un cuarto de
milla del buque debido al fuerte mar que lo azotaba.“»]
Fuente: <Wreck Report No. 5841. SS <Jordan>. The Merchant
Shipiping Act 1894.
Recorte
de prensa con la noticia. Fuente: <La Izquierda Dinástica>,
año
XVIII, núm. 4931, viernes 30 de diciembre de 1898.
La
prensa de la época dio bastante cobertura al naufragio de este
barco. No cabe duda de que la mala fama de La Aceitera que, cada vez
más, llamaran la atención los fatídicos trofeos que, en forma de
vapores naufragados, iba acumulando dicho arrecife. El periódico <La
Izquierda Dinástica>, dice así en su edición del 30 de
diciembre:
«”NAUFRAGIO.
Gibraltar 29.- Reinan recios temporales desde hace algunos días.
Ayer encalló en Rocas Aceiteras el vapor inglés <Jordan>,
yéndose a pique. / Cuando se tuvo aviso del hecho salió en su
auxilio el remolcador <Hércules>, que aunque no logró
desencallar el casco del <Jordan>, consiguió salvar a toda la
tripulación, que llegó de noche a esta plaza. / El <Jordan>,
procedía de Penarth y conducía cargamento de carbón. / El barco
realizaba su primer viaje y pertenecía a la matrícula de Londres. /
En pocos años se han perdido nueve grandes vapores en el bajo de Las
Aceiteras. / Los marineros de Conil recorren en jábegas5
el sitio del naufragio, recogiendo restos de aquél. / No se ven ya
ni los palos del barco.”» Fuente:
<La Izquierda Dinástica>, año
XVIII, núm. 4931, viernes 30 de diciembre de 1898. Hemeroteca
Digital, BNE.
De
esta información destacamos dos aspectos interesantes: el primero
cuenta que en pocos años se han perdido nueve grandes vapores. En
este trabajo tenemos registrados once naufragios de los que siete se
quedaron para siempre sobre La Aceitera. Además, también nos
sorprende que ya no se vieran ni los mástiles del barco, tal era la
violencia de la tempestad.
[Sólo a efecto de ambientación] Vapor español con dos palos
<Balear> (de Transmediterránea), similar al inglés <Jordan>,
pero algo más pequeño de eslora, navegando frente a la isla
Dragonera. Fuente: Archivo Jaume Cifré Sánchez,
“transmeships.es”.
El
mismo día, el periódico <La Vanguardia> también cuenta el
siniestro y añade algún detalle más:
«”Naufragio.
En Cádiz se han recibido telegramas anunciando que ha naufragado un
vapor en el bajo Aceiteras. Por disposición de las autoridades de
Marina ha salido un vapor para el lugar del siniestro. La casa
Mac-Pherson ha enviado efectos de salvamento. Se ignora la
nacionalidad y el nombre del buque que ha naufragado. Han salido de
Cádiz tres vapores más para prestar los debidos auxilios a los
náufragos.”» Fuente: <La
Vanguardia>, viernes 30 de
diciembre de 1898. Hemeroteca
Digital, BNE.
La
prensa británica es más escueta en detalles, limitándose a dar la
noticia. El <Lloyd´s List> del día 29, dice así:
«”JORDAN
(s).- Gibraltar, Dec. 28, 5 30 p.m. – British steamer Jordan,
yesterday, 3 p.m., struck on Aceitera, Trafalgar; filled with water,
and will probably be a total loss. Crew landed here.”»
[De translate de Google: «”JORDAN
(s).- Gibraltar, 28 de diciembre, 17:30 h. – El vapor británico
Jordan, ayer a las 15:00 h. encalló en Aceitera, Trafalgar; se
inundó y probablemente se perderá por completo. La tripulación
desembarcó aquí.“»]
Fuente: <Lloyd´s List>, jueves 29 de diciembre de 1898.
Hemeroteca Digital, BNA.
Al
día siguiente, el mismo periódico confirma la pérdida:
«”No
probability of saving vessel.”» [De
translate de Google: «”No
hay probabilidad de salvar el barco.“»]
Fuente: <Lloyd´s List>, viernes
30
de diciembre de 1898. Hemeroteca Digital, BNA.
En
el <wreck report> se llegó a la conclusión de que la
responsabilidad de la pérdida de <Jordan> fue del capitan
George Golightley. Se consideró que lo que llevó al buque a
encallar sobre el arrecife fue un error de navegación que se originó
el día 27 por la tarde. Posiblemente, cuando el segundo oficial
divisó el cabo trafalgar a las 14:40. Además, la sentencia lamenta
que, a pesar de ser de día y haber tenido a la vista el faro de
Trafalgar, el capitán no tuviera en cuenta las corrientes del lugar
y que, sabedor de los peligrosos bajos que se aproximaban, sólo
hubiera hecho pequeñas modificaciones en el rumbo:
«”If
he had kept a goog look out, he must have known that the vessel was
in dangerous proximity to the shoals in the neighbourhood of Cape
Trafalgar.»” [De
translate Google: «”Si
hubiera estado atento, debería haber sabido que el barco se
encontraba peligrosamente cerca de los bancos de arena en las
cercanías del Cabo Trafalgar.“»]
Fuente: <Wreck Report No. 5841. SS <Jordan>. The Merchant
Shipiping Act 1894.
[Sólo
a efecto de ambientación]
La
tragedia del <Retuerto> sale a flote, 1927, puerto de San
Esteban de Pravia, Asturias. Fuente: <La Nueva España>, 10
febrero 2009, Ignacio
Pulido.
En
consecuencia, por no navegar con el debido cuidado y no aplicar las
apropiadas medidas náuticas, fue condenado con la pérdida de su
certificado de capitán por seis meses.
NOTAS:
1. Coque.-
Es un combustible sólido que se forma por la destilación de carbón
bituminoso calentado a temperaturas de 500 a 1100ºC sin contacto con
el aire. / 2. Pinaza.-
Bote de buque mercante o de guerra propulsado a remos y vela. / 3.
Chinchorro.-
Embarcación de remos, muy chica y la menor a bordo. Fuente: DLE-RAE.
/ 4. <Spirit
compass>.- Brújula
con caja rellena de una mezcla de alcohol y agua. / 5. Jábega.-
Embarcación para la pesca a remo, de entre 7 y 14 metros de eslora
que puede llegar a pesar hasta una tonelada. /
-
- o O o - -
A
partir de aquí se reproduce el tratamiento de la noticia del
naufragio, sólo por periódicos nacionales, aunque se aprecie una
reiteración de algunos de los detalles:
Fuente: <Correo de Madrid>, año VI, n.º 16, viernes 30
diciembre 1898. Hemeroteca Digital, BNE.
[Sólo
a efecto de ambientación]
Misterioso
hundimiento del <SS Mendi>, 1917. Fuente: <ABC Historia>,
23 febrero 2017, Manuel
P. Villatoro.
Fuente: <El Español>,
año I, n.º 1790, viernes 30 diciembre 1898. Hemeroteca Digital,
BNE.
Fuente: <El Imparcial>,
año XXXII, n.º 11388, viernes 30 diciembre 1898. Hemeroteca
Digital, BNE.
Fuente: <La Reforma>,
año
I, n.º 6, viernes 30 diciembre 1898. Hemeroteca Digital, BNE.
***
Fuente:
“BAJO
LAS COLUMNAS DE HÉRCULES: naufragios de vapores mercantes, Cádiz y
Ceuta, 1837-1939”,
Alejandro
Gandul Hervás.
Ediciones Suroeste, 2024. ISBN:
978-84-122907-8-3.
